【觀念】什麼是胰島素阻抗？

一分鐘健身教室過去花了一些篇幅來談論胰島素，有興趣的讀者請參考：「胰島素與肥胖」、「胰島素預測慢性病」。

大家讀完應該有個感覺：胰島素太多不是件好事。

但是，胰島素為什麼會太多？史考特一直在說的胰島素阻抗又是甚麼？難道是因為吃糖嗎？可是我得糖尿病的祖母從來都不吃糖啊！

好的，現在就請各位找張舒服的椅子，抬頭挺胸，坐好坐滿，來聽史考特慢慢解釋。

胰島素的功用

為了讓每一位讀者都能徹底瞭解這個主題，史考特又要再一次地介紹胰島素。如果覺得已經陳腔濫調聽到膩了，請別客氣直接跳到下一個段落。

開門見山地說，胰島素在體內的主要工作就是儲藏養分。

史考特今天中午吃了一碗飯，這差不多是53公克（242大卡）的碳水化合物。這些澱粉進入腸道後快速地被分解吸收，變成葡萄糖分子進入血液循環中，讓血糖很快地升高起來。

以史考特83公斤體重來說，空腹時血液中大約有5公克的葡萄糖（註1），不過也就一湯匙的糖那麼多。如果一次將一碗飯的養分完全溶解在血液裡，會讓血糖值衝高10倍以上。

這就好像把石門水庫裡的水倒進各位家裡浴缸一樣。

怎麼辦？總不能讓家裡一天照三餐淹水阿！別怕，靠胰島素來處理就對了。

胰島素會開啟細胞上的大門，讓血液中的葡萄糖進入細胞裡面，避免大量堆積造成毒性。

多虧了胰島素，我們的血糖才能維持在一個非常窄的區間內，而不會像雲霄飛車一般上上下下。

胰島素功用趴兔

胰島素比較少人知道的另一個功用，就是抑制細胞釋出脂肪。

當胰島素上升時，身體就「不傾向」燃燒脂肪。所有圓滾滾的脂肪細胞緊緊地抓住油滴，繼續快樂地安居在我們的肚皮上。

有發現上圖畫了一個小胖子嗎？有學者提出所謂「胰島素假說」，認為胰島素濃度長期上升是肥胖產生的主因之一，這在史考特過去的文章中曾詳細介紹過。

我們可以找到許多現實世界中的現象來支持胰島素假說：

• 抑制胰島素分泌，使得小鼠狂吃也不發胖。
• 糖尿病患注射胰島素會使體重上升。（但達成更好的血糖控制）
• 胰島素注射處偶有脂肪瘤的產生。
• 胰島素瘤患者在切除腫瘤後體重往往下降。
• 空腹胰島素越高的人，減重越不容易成功。

雖然學術上還有很多爭議存在，但胰島素在肥胖中所扮演的角色極為重要，這點我想應該沒有人會反對。

（註1：如果包含血管外組織液，這個數字會上衝到20-25公克左右。）

什麼是胰島素阻抗？

現在請大家來聽史考特說個故事：

從前從前，有個叫做「人體」的小鎮，裡頭住著許多「細胞」居民。居民們成天仰賴「胰島素」信差為他們送來一瓶一瓶的「養分」牛奶。

（有點類似這樣的概念）

在正常的日子裡，胰島素信差挨家挨戶去按門鈴送牛奶，細胞居民們也非常樂意簽收，一切都這麼的和諧。

好景不常，這年的牛奶突然盛產，信差工作量多了起來，每家也多收了好幾瓶牛奶。

一開始還好，不過就每天多喝一瓶牛奶嘛！但漸漸的，牛奶的數量超出了肚子甚至冰箱的容納量，消耗不掉的牛奶開始在家裡發臭。

「叮咚！」

胰島素信差再來敲門時，許多住戶就不願意再接受多餘的牛奶。

「這麼多牛奶喝不完可是會臭掉的，你別再送過來了！」

人體小鎮當局察覺到牛奶的銷路越來越差，居然也想出了一個奇葩的辦法：「增加新血，招募更多的胰島素信差來送貨！」

於是小鎮出現了這樣的奇景：大街小巷都是信差在跑，家家戶戶卻是門窗緊閉不願開門。路上棄置的牛奶氾濫成災，臭味四溢（全劇終～）

感謝大家耐心聽完這樣無厘頭的故事。

在健康的小鎮中，牛奶應該是相當受歡迎的，信差一上門，居民「咻」一聲地就開門接過，這是胰島素敏感度好的人體內該有的狀態。

在上述情境中，居民對信差不理不睬、拒絕開門，對來敲門的胰島素沒有反應，這就是胰島素阻抗。

胰島素阻抗嚴重到一定程度後，路上的牛奶，或是說血液中的葡萄糖濃度，就會開始氾濫成災，甚至邁入糖尿病的程度。

那為什麼會有胰島素阻抗？

有人說是遺傳、有人說是體脂肪、也有研究認為是不運動。目前沒有人能給出一個肯定的答案。

史考特最近在著名的Diabetes期刊上看到了一個相當有趣的假說，該文作者克里斯多夫‧諾蘭（跟星際效應的導演同名）認為胰島素阻抗其實不是件壞事，而反而是一個好的保護機制。

怎麼說呢？讓我們回到小鎮與信差的故事。

在適量的情況下，大家牛奶喝得開開心心，但如果我每天都往你家裡送十桶林鳳營鮮奶，還不准秒收秒退，那會發生什麼事？

牛奶喝多了，不僅人會拉肚子、冰箱冰不下，放在家裡久了更有腐壞發臭的困擾。

所以下次信差來按門鈴的時候，我當然關門拒收啦！

一樣的道理，人體細胞僅能代謝適量的養分（葡萄糖、脂肪酸）。養分的濃度太高，就會對細胞產生毒性。

因此胰島素阻抗不是壞事，它只是細胞在保護自己而已。

作者更進一步提出，對體重過重且無法控制生活習慣的糖尿病患，用更多的胰島素來處理血糖不是好主意。這等於攻破細胞的防衛機制，強迫它們去承受過量養分，還有隨之而來的毒性。

這或許能解釋為什麼過去的臨床試驗發現，用胰島素強力控制血糖之後，反而增加死亡率！（註2）

如果牛奶多到小鎮居民拒收、街道氾濫成災，我們應該是從源頭控管降低生產，而不是雇用更多信差去破門而入，製造表面上的和諧。

（註2：血糖控制絕對是必要的，它能延緩視網膜病變、腎病變的發生，史考特絕不建議糖尿病患任意停藥。這邊我想強調飲食與運動才是控制糖尿病的根本。捨本逐末，光用藥物去達成血糖控制，得到的可能只是表面上的和諧。）

結語

講了這麼多，來替大家總結一下本日重點：

• 胰島素是一個負責儲存養分的激素（儲存養分）
• 部分學者相信胰島素過量會導致肥胖（食胰而肥）
• 胰島素阻抗是身體對胰島素的作用不敏感（裝聾作啞）
• 胰島素阻抗可能是身體細胞面對營養過剩時的保護機制（自身難保）
• 飲食與運動才是控制糖尿病的基礎，光仰賴藥物是不夠的（捨本逐末）

在下一篇文章中，史考特將會分享個人測量胰島素敏感度的經驗，敬請期待！